サッカーの試合前に選手たちが子供と一緒に入場する光景を見たことがありますか？
今では当たり前になったエスコートキッズと呼ばれる子供たちと入場する光景ですが、なぜサッカー選手は子供と入場するのでしょうか？
この記事では、その理由やいつから始まったのか、どのように子供が選ばれるのか、そして子供が選手と入場できる方法を徹底調査します。
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サッカー選手はなぜ子供と入場？その理由とは
石川直宏選手と手をつないで試合入場するFC東京サッカースクールの橋本拳人くん。
のちの日本代表。https://t.co/kAriIkGpky pic.twitter.com/nYPJ8exjnr
— オーレ！FC東京クロス (@ole_fctokyoCR) March 19, 2019
フェアプレーの推進
選手と一緒に入場する子供のことを「エスコートキッズ」と言います。
エスコートキッズの最大の役割はフェアプレーを推進することです。
フェアプレーとは、
・ルールを正しく理解し、守ること
・両チームや選手が公平に、楽しくプレーすること
・審判や対戦相手に敬意を払うこと
などがフェアプレーの精神です。
選手は子供たちと一緒に入場することで、子供たちが見ている前で乱暴なプレーをせず、お手本を見せるように心がける効果を狙っています。
また、子供たちがそばにいることで、選手たちの入場前の興奮を抑え、対戦国の選手たちとトラブルを起こすことを防ぐことも狙っているそうです。
エスコートキッズは「フェアプレーチルドレン」とも呼ばれていて、選手が子供と手をつないで入場することで、フェアプレーの象徴になっています。
ファンと選手のつながりを強化するため
サッカー選手が子供と一緒に入場する理由のひとつに、ファンと選手とのつながりを強化する狙いもあるそうです。
子供たちが選手と一緒にピッチに立つことで、観客や子供たち自身にとってもサッカーに対する興味や親しみを深めることができます。
また、子供たちは一緒に入場した選手たちを目標にしたり、憧れの存在としたりすることもあるかもしれません。
選手たちの立場からすると、子供たちとの交流を通じて、将来的にサッカーに興味を持ってもらったり、サッカー選手を目指してもらったりなど、サッカー界に将来的に貢献してもらうことを期待している場合もあるかもしれません。
サッカー選手が子供と入場するのはいつから？
パリがサッカーフランス代表「レ・ブルー」一色に染まっています！フランスの人々はチームと一体となっています。スポーツの魔法、万歳！#W杯 #ワールドカップ #フランス 🇫🇷💕⚽️🏆⭐️⭐️🎊🎉🍾🔥🤩‼️ pic.twitter.com/XB2vqk8CUO
— フランス大使館🇫🇷🇪🇺 (@ambafrancejp_jp) July 16, 2018
1998年フランスワールドカップからの流れ
サッカー選手が子供と一緒に入場するスタイルがいつから始まったかは正確にはわかりませんが、ワールドカップでは1998年に開催されたフランスワールドカップが最初でした。その後、UEFAチャンピオンズリーグなどの大会で目立つようになり、徐々に各国のリーグ戦やカップ戦でも定着していきました。
サッカー選手と入場する子供の選び方は？
サッカー入場の時。
イタリアの子供可愛すぎないかいw
こりゃ追いつけんわけだ、、、 pic.twitter.com/KXa3NDq6B1— SACCI (@SACCI_souiumono) November 25, 2018
エスコートキッズは抽選で選ぶ？
選手と入場する子供たちは、サッカーが上手い子が選ばれると考えている人もいるかもしれませんが、実はほとんどが抽選なんです。
Jリーグのチームはオフィシャルサイトやファンクラブの広報で募集をしています。
もしお子さんをエスコートキッズにしたいという方がいれば1度公式サイトなどをチェックしてみてください。
日本代表戦はスポンサーから募集
また、日本代表のエスコートキッズはスポンサーが募集していることが多いそうです。
サッカーをしている子供ならだれでもあこがれる日本代表と手をつないで入場できる機会なんて滅多にありませんので、日本代表戦がある際はスポンサーのHPなどをチェックしてみてください。
サッカー選手と入場する子供になるには？
【サッカーでなぜ選手が子どもと一緒に入場するのか知らない人へ】
あの子どもたちはエスコートキッズと呼ばれています
選手が彼らと手を繋いで一緒に入場する行為はフェアプレーを宣誓するという意味があります#サッカー日本代表 #ドイツ戦 #サッカーワールドカップ2022 #子供 pic.twitter.com/CSBSg3d1cM
— 一般常識教えます！！【人生で恥をかきたくない方はプロフィールへ】 (@k1LvAYT3j8qJjlH) November 23, 2022
Jリーグではファンクラブに入会が条件？
Jリーグのチームではファンクラブの会員になっていることを条件にエスコートキッズを募集しているチームが多いようです。
例えば、鹿島アントラーズでは、小学生限定で「NIPPON STEEL presents エスコートキッズ」を実施しています。
https://www.antlers.co.jp/guide/kids/escortkids.html
日本代表戦はスポンサーから応募
また、日本代表戦では主にスポンサーが募集していますので、スポンサーのHPから応募する必要があります。
例えば、アディダスやKIRINなど、長年日本代表のスポンサーを務めている企業をチェックしてみてください。
また、日本サッカー協会のHPでは、エスコートキッズではありませんが、様々な交流を紹介していますので、気になる方はそちらもチェックしてみてください。
サッカー選手はなぜ子供と入場？まとめ
・サッカー選手が子供と入場する理由は、フェアプレーの推進、および、ファンと選手のつながりを強化するため。
・エスコートキッズがワールドカップで初めて導入されたのは1998年フランスワールドカップから。
・エスコートキッズになるには、各チームのファンクラブに入り、応募をする必要がある。
サッカー選手と子供が一緒に入場することは、観客に感動を与えるだけでなく、子供たちに夢や希望を与える素晴らしい機会です。
これからも、この素敵な瞬間が多くの人々の心をつなぐことでしょう。
今回の記事が、サッカー選手と入場する子供たちの背景や選ばれる方法について理解する助けになれば幸いです。